当前，全球正在推动的新能源变革本质上是第四次产业革命，对中国而言，这是一个巨大的历史机遇。中国要占领全球产业制高点，必须认真研究这场能源产业全新的变革特点，否则就有可能脱离全球能源革命的创新轨道，能源体系将再次落后发达国家50～60年的一个长周期，从而失去自第一次产业革命以来中国唯一一次在地球产业方面领先革命的机遇。
推进新能源变革，其核心就是要造就下一代更具竞争力的新一代能源体系。新一代能源体系应具备经济高效、能源替代、兼容利用和互动运转的特点，中国“新一代能源体系”能否具备这些特点，关键是在“十二五”时期要从国家战略调高度作好“四网一图”的前期基础设计工作。
对国内能源“吃光用尽”：以分布式能源网络再造能源对内利用体系
分布式能源系统，是相对于能源集中生产(主要代表形式是大电厂加大电网)而言的。其特点是供电可以满足特殊场合的需求，可以弥补大电网安全稳定性不足的缺限。分布式能源网络由于贴近用户，各电站相互独立，便于用户自行控制，供电可靠性高；避免了远距离送电带来的输变电损失以及供热损失，同时节省了大量的输配线路的投资成本和相关的前期、建设和运营费用，减少二氧化碳排放。
丹麦花费了近20年的时间才完成这种转变。丹麦通过推广应用分布式能源系统，不仅大幅提高了能源效率，而且实现了能源独立。在2005年，分布式能源系统发电量约占丹麦全国发电总量的一半，而碳排放量比上世纪90年代的水平减少了约一半。丹麦分布式供能方式，使小型、分散、有效、清洁的可再生能源得到充分利用，而且使发展可再生能源与农村经济发展、与边远地区经济发展联系起来，这不仅增加了这些地区居民的收入，还有效减少了供能成本。分布式能源系统在北欧国家的发电量份额超过30%～50%。美国也表示要大力发展分布式能源网络，如果不是特殊需要不再建设大型供电设施。近10年中，美国许多企业和消费者已经率先参与进来，以每年33%的速度递增。预计到2020年分布式能源系统在美国的发电量份额将达到25%。
我国在分布式能源系统发展上一直踌躇不前，其障碍主要来自于企业。由于分布式能源系统有一特点，即消费者不仅可以从电网上购电，而且可以向电网售电，这对现有的企业利益分配是一个很大的冲击，即企业利润的多寡与售电量无关。在体制上，我国发电由几家大的电力集团所主导，而电网更是被两家规模巨大的电网公司所强力垄断。出于利益考虑，这些垄断性集团并不热衷于分布式能源的发展，甚至可能借用技术、规范和标准等理由人为拖延，从而客观上阻碍分布式能源系统的发展。
“十二五”时期，我国必须进行对内能源利用体系的革命，以达到对能源“吃光用尽”、不浪费的目的。现阶段，我国最适宜发展应用分布式能源系统的地区主要有三类：第一类是经济发展速度较快的地区。由于分布式能源系统的初投资大，要用好燃料；要有比较稳定的冷、热、电用户，主要是第三产业和住宅用户；要求具有环保性能较好的特点等等。从地域来看，珠江三角洲、长江三角洲、环渤海地区具备这些条件。第二类是总体科技文化水平和素养较高的地区。分布式能源系统既然是“分布”，也就是说与大电厂、大电网不一样，不是由一小批经验丰富的技术人员集中运行管理,而是分散式运行管理，这就要求使用区域的总体科技文化水平和素养较高。第三类是在天然气产地附近、天然气价格特别便宜的地区，如新疆、鄂尔多斯、川渝和青海四大天然气区就可以率先发展分� | 
