不知从何时开始，节能和环保被放到了同一个主题里面被探讨，节能环保产业也被推到了国家战略性新兴产业之首的位置。事实上，节能和环保是完全不同的两件事，从其出发点、控制对象和实施手段上来看，二者都有很大的差异。鼓励节能的主要动因在于能源资源的有限性和出于国家能源安全的考虑，提倡环保的出发点在于协调人类生存发展对自然环境的依赖性与对自然环境破坏性的矛盾。

　　节能与环保的悖论

　　节能与环保有很多不能统一的地方。首先，节能的不一定环保。比如大型节能装备制造、节能产品生产过程中产生的大量污水和有害气体排放，对土地和周边环境的影响，很大程度上是不环保的。其次，环保的也不一定节能。比如对工业污水的处理，需要安装复杂的设备和装置，日常运营当中需要消耗大量的电能甚至热能。在生活领域，如洗车行业，为了保持交通工具的洁净，每年要消耗的水量和电能大得惊人。

　　最近炒得很火的电动汽车，从烧油改到用电，表面上是节能环保了，但是仔细一想不对，电动汽车的电从哪里来？在我国主要是火力发电，烧煤，从能量守恒和能源转化的损耗来看，电动汽车行驶同样里程的总能耗必然是增加的，根本不会节能；从烧油变成烧煤，产生的排放只会多不会少。所以说电动汽车是节能环保，完全是谬论。再延伸一点讲，太阳能光伏行业，加工和提纯硅的过程会消耗大量的电能，太阳能电池今后发的电能不能补偿生产过程消耗的电能还要看它的使用情况，同时，生产硅晶片的过程会产生大量的污染，根本谈不上环保。

　　二氧化碳是连接节能与环保的桥梁

　　尽管节能与环保有如此多的不同，但是二者是有深层次联系的，这个根本的连接点就是二氧化碳。

　　众所周知，以二氧化碳为主的温室气体排放是导致全球变暖的罪魁祸首，减少碳排放成了全球共同的目标。全球变暖会导致一系列灾难性的后果，海平面上升、极端天气频发、荒漠化加重、物种加速灭绝、粮食危机等等。国际社会一直在试图寻找各种方法，来降低二氧化碳排放带来的可怕影响。

　　除去自然因素，二氧化碳产生的主要来源是人类的活动，包括生产和生活产生的各种排放。工业革命以来，人类大量使用化石能源，使得大气中的二氧化碳浓度迅速上升，从而导致全球气温显著上升。这已成为国际社会主流的观点，尽管还有少数不同的声音。

　　减少二氧化碳排放的主要措施，就是减少煤炭、石油、天然气等化石能源的使用，发展可替代化石能源的清洁能源。所以节能的主要目标就是减少化石能源的使用，从而减少二氧化碳排放带来的全球气候变化对人类带来的负面影响，这本质上是对环境的保护，更是对人类自身的保护。从全球范围来看，环境保护最迫切的任务就是在可预见的时间内防止大气中温室气体浓度进超出可控范围以确保人类还有回旋的余地，实现这一目标最直接的手段就是减少化石能源的使用。所以从这个角度来看，节能和环保的核心内容是一致的。

　　过去，我国常提到的节能减排，其实是包括节能和减排两个方面。根据“十一五”规划纲要的提法，我国“十一五”期间节能的目标是，单位GDP能耗降低20%左右，污染物减排的目标是化学需氧量(COD)和二氧化硫(SO2)排放量分别在2005年的基础上减少10%，这一目标是不包括二氧化碳的。

　　“十二五”期间，我国开始把二氧化碳减排纳入总体控制目标，同时将氨氮、氮氧化物也纳入减排目标。“十二五”规划纲要提出的目标是，非化石能源占一次能源消费比重达到11.4％，单位国内生产总值能耗降低16%，二氧化碳排放降低17％；主要污染物排放总量减少，化学需氧量、二氧化硫排放分别减少8％，氨氮、氮氧化物排放分别